ACERCA DAS CASTANHAS...

. Com o outono, chegam as castanhas!

A castanha é usada na alimentação desde os tempos pré-históricos e há quem defenda que a respetiva árvore foi introduzida na Europa há cerca de três mil anos, embora alguns estudos, levados a cabo na Serra da Estrela, apontem para uma data bem mais recuada.

No século XVII, a castanha era um dos produtos básicos da alimentação dos beirões e transmontanos, chegando, se necessário, a substituir o pão e as batatas.

A castanha que comemos é uma semente que surge no interior de um ouriço (o fruto do castanheiro). As castanhas têm cerca do dobro da percentagem de amido das batatas. São também ricas em vitaminas C e B6 e uma boa fonte de potássio.

Existem várias espécies de castanha: a camarinha, a judia, a longal ou enxerta.

As castanhas são comidas assadas ou cozidas. Mas antes de cozinhadas, deve-se retalhar a casca. Como têm bastante água que, quando aquecida, passa a vapor, a pressão do vapor vai aumentando e "empurrando" a casca e, se esta não tiver levado um golpe, a castanha estoura.

As folhas, a casca, as flores e o fruto também têm sido utilizados para fins medicinais.

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Texto e arte plástica: Ana Catarina - 4.º ano

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